Kleidung und Mode existieren so lange es den Menschen gibt. Aber erst mit dem 20. Jahrhundert begann eine rasante Entwicklung der Modestile. Orientierten sich die Schönheitsideale zuvor meist an Vergangenem wie zum Beispiel der Antike, entstand im 20. Jahrhundert eigenständiges und noch nie da gewesenes.
Die Haute Couture hat hier genauso ihren Ursprung, wie das von ihr abgeleitete Prêt-à-porter, das die von renommierten Schneidern entworfene Haute Couture durch billigere Herstellung und Massenanfertigung einer breiten Masse zugänglich macht. Die Damenkleidung steht im Mittelpunkt der Modewelt, da sie stärker den gesellschaftlichen Veränderungen unterlegen ist und dadurch ausgeprägtere Veränderungen aufweist.